Die Gartenstadt Essen-Margarethenhöhe (erbaut 1909 – 1938) – Verein der Freunde von Marienbrunn e.V.

Die Entwicklung unserer Gartenstadt Marienbrunn war Anlass, uns mit der Entstehung anderer Gartenstädte/Werkssiedlungen in Deutschland zu befassen. Von Interesse war schon immer mehr über die damalige Zeit ihrer Entstehung zu erfahren und wie sie sich in die jetzige Städteentwicklung eingefügt haben.

Obwohl nur eine kleine Auswahl, wollten wir das Interesse unser Mitbewohner wecken, sich selbst einen Überblick der bestehenden Gartenstädte/Werkssiedlungen in Deutschland zu verschaffen und vielleicht bei einem Besuch sich über deren Entwicklung zu informieren.

Die Gartenstadt Essen-Margarethenhöhe – Eine der bedeutendsten europäischen Gartenstädte

Die rasante industrielle Entwicklung ab dem 19. Jahrhundert brachte auch für Essen eine Zeit bedeutender Umbrüche. Bergbau und Industrie zogen Arbeitskräfte an. Die in Essen ansässige Krupp-Gussstahlfabrik, damals zeitweise eines der größten Industrieunternehmen Europas, hatte großen Anteil an dieser Entwicklung. Der Bevölkerungszuwachs brachte prekäre Wohnverhältnisse mit sich.

Vor diesem Hintergrund entschloss sich Margarethe Krupp, sie hatte sich auch bereits in den Kruppschen Werken sozial engagiert, in einer neu zu errichtenden Gartenstadt attraktiven und bezahlbaren Wohnraum für Menschen mit geringerem Einkommen zu schaffen. Durch den Tod ihres Mannes, Friedrich Alfred Krupp, im Jahr 1902 wurde sie Leiterin der Kruppschen Werke, Vermögensverwalterin für ihre Tochter Bertha und insofern eine der reichsten Frauen Europas.

Die wirtschaftliche Grundlage für dieses Projekt schaffte sie durch eine Stiftung. Sie wurde aus ihrem Privatvermögen mit einer Million Mark und 50 Hektar Land zur Errichtung der Siedlung ausgestattet.

Bereits 1903 begann man mit dem notwendigen Erwerb der Grundstücke. Vorwiegend waren es landwirtschaftlich genutzte Flächen. 1906, anlässlich der Hochzeit ihrer Tochter Bertha, erfolgte die formelle Gründung der Margarethe-Krupp-Stiftung für Wohnungsfürsorge. In der Stiftungsurkunde heißt es zum Stiftungszweck, dass sie „vor allem der Wohnungsfürsorge für die minderbemittelten Klassen dienen soll“ und dass bei der Vermietung „die Mitarbeiter der Firma Krupp angemessen Berücksichtigung 􀀗inden sollten.“ Die Stiftung wurde „auf ewig“ errichtet und besteht in gleicher Rechtsform und mit gleichem Namen noch heute.

Der Bau der Siedlung war als Prozess angelegt. Bewährtes sollte hinterfragt und weiterentwickelt und Neues erprobt werden. Für die Leitung dieses Vorhabens

4-SteileStraße56_58 — Doppelhaus mit durch Gesims gegliedertem Eingangsbereich

wurde ein junger, fähiger Architekt gesucht, der für die von der Stifterin der Gartenstadt Margarethenhöhe vorgegebenen Ziele, dass die Wohnungen „nicht im Kasernenstil“, „hygienisch“ und „preiswert“ gebaut werden sollen, stand und deren Realisierung über einen langen Zeitraum gewährleisten konnte.

Nach einem deutschlandweiten Ausschreibungsverfahren entschied sich das für die Auswahl gebildete Kuratorium im Jahr 1908 für den damals 34-jährigen Georg Metzendorf. Er hatte sich u. a. durch seinen Entwurf für ein „Kleinwohnhaus“, ein Wohnhaus für Arbeiterfamilien mit Bad, Spülküche und Zentralheizung, auf der Hessischen Landeskunstausstellung 1908 in Darmstadt hervorgetan.

Metzendorf wurde ab 1. Januar 1909 vertraglich gebunden. Bereits am 1. Juli legte er den ersten Bebauungsplan für die Margarethenhöhe vor. Die Bauausführung begann. Die ersten 85 Familien bezogen im März 1911 ihre Wohnungen. Bereits 1912 wird die neue Gartenstadt an das Straßenbahnnetz der Stadt Essen angeschlossen.

Der Bau der Margarethenhöhe war von allen Bauvorschriften befreit worden. Dies gab Metzendorf die Möglichkeit für eine Vielzahl von innovativen Neuerungen. So wurden z. B. die Deckenhöhen der Wohnungen auf 2,5 Meter abgesenkt, Treppenbreiten und Treppensteigungswinkel geändert. Bei der Bauausführung setzte er auf Serienfertigung von z. B. Fenstern und Türen. Auch architektonische Entwürfe zu Wohnungen erarbeitete er so, dass sie zu Ein- oder Zweifamilienhäusern oder auch größeren Einheiten zusammengefügt werden konnten. So schaffte Metzendorf bedarfsgerechten Wohnraum mit modernem Komfort und reduzierte die Baukosten.

Bei der Gestaltung der Gebäude beschränkte er sich auf wenige Materialien, Formen und Farben. Die Häuser sind i. d. R. verputzt, haben Walmdächer mit dunkler/schwarzer Ziegeleindeckung, Fenster mit weißen Rahmen, grüne Fensterläden und grüne Haustüren. Durch die Anordnung von Eingangsloggien, Ecktürmchen, Erkern und Laubengängen sind die Gebäude individuell und harmonisch gestaltet. Die Fassaden sind vielfach mit wildem Wein begrünt. Für die Wohnungen entwirft Metzendorf u. a. Möbel.

5-Musterwohnung — Musterwohnung mit von Georg Metzendorf entworfenem Mobiliar

1-Hotel_SteileStr46_amKleinenMarkt (2) — Hotel Margarethenhöhe Es stand bereits 1912 am Kleinen Markt und empfängt noch heute seine Gäste

Ein zentraler Platz – mit Brunnen, umgeben von Laubenganghäusern, Hotel und Konsumgebäude – ist der Kleine Markt. Hier 􀀗inden Veranstaltungen und Märkte statt.

Bei seiner Arbeit an der Margarethenhöhe war Metzendorf auch für neue architektonische Entwicklungen offen. So greift er bei den Gebäuden am Robert-Schmohl-Platz Elemente der Bauhausarchitektur auf.

Öffentliche Grünflächen, Straßenbäume, große und kleine Vorgärten und die Mietergärten hinter den Häusern sind für den Gesamteindruck der Gartenstadt prägend. Hinzu kommt der die Siedlung umgebende parkähnliche Wald. Mit der noch heute gültigen Au􀀗lage, diese Flächen für die Bevölkerung zu erhalten, schenkte Margarethe Krupp sie bereits 1907 der Stadt Essen.

Georg Metzendorf stirbt 1934. In den 25 Jahren seiner Tätigkeit als Baumeister der Margarethenhöhe verwirklichte er zahlreiche innovative Ideen zu Bauausführung, Architektur, Wohnkultur und Stadtgestaltung. Bereits 1931 war die Gartenstadt auf 755 Häuser mit 1.332 Wohnungen, einem Hotel, einer zwanzigklassigen Volksschule, viele Nahversorger (vom Bäcker bis zur Apotheke) u. v. m. angewachsen.

Karl Mink, ein Mitarbeiter Metzendorfs, führt die Arbeiten nach dessen Tod weiter. Bis 1938 sind insgesamt 851 Gebäude mit 1.660 Wohnungen fertiggestellt.

Im 2. Weltkrieg wurden 44 Prozent der Häuser zerstört. Der Wiederau􀀗bau, natürlich zunächst bedarfs- und eher nicht denkmalgerecht, ist 1956 abgeschlossen. Mit den zunehmenden wirtschaftlichen Möglichkeiten wurden die Gebäude jedoch Schritt für Schritt wieder in den historischen Zustand gebracht. Seit 1987 steht die Gartenstadt unter Denkmalschutz.

Heute ist die historische Gartenstadt Margarethenhöhe mit ihren ca. 4.200 Einwohnern ein einladender und lebendiger Teil der Stadt Essen. Ein Bürgerverein engagiert sich hier aktiv. Wer bei seinem Besuch nicht nur einen schönen Spaziergang plant, sondern etwas mehr über die Siedlung erfahren möchte, kann sich an den im Gebiet aufgestellten Informationsstelen kundig machen. Weit mehr erfährt man natürlich bei einer der Führungen des Ruhr-Museums oder, und das kann ich sehr empfehlen, des Bürgervereins Die Bürgerschaft Essen-Margarethenhöhe e. V.

3-Laubenweg23 — Reihenhaus mit Eckerkern und gestalteter Giebelfront

2-SteileStraße20 — Doppelhaus mit Portikus, nach nordamerikanischem Vorbild mit Holzschindeln am Giebel

6-KleinerMarkt13 (3)bearbeitet — Laubenganghaus mit Eckerker am Kleinen Markt

7-KleinerMarkt9-11 — Laubenganghaus am Kleinen Markt

8-RobertSchmohlPlatz — Robert-Schmohl-Platz, bei der den Platz einfassenden Bebauung greift Georg Metzendorf Elemente der Bauhausarchitektur auf

Text: Christoph Bock (Mitteilungsblatt II / 2025)
Fotos: Christoph Bock